School libraries should be safe and supportive places where students can learn and explore without being exposed to inappropriate sexual content. However, in the absence of a consistent standard for selecting age-appropriate library materials, school boards have taken different approaches, leading to concerns about safeguards in place.

In response to these concerns, and informed by feedback from education partners and the public, Alberta’s government has created standards to provide school boards with clear direction on the selection, availability and access to school library materials, such as books.

“Our actions to ensure that materials in school libraries don't expose children to sexual content were never about banning books. These new standards are to ensure that school boards have clear guidance to ensure age-appropriate access to school library materials, while reflecting the values and priorities of Albertans.”

Demetrios Nicolaides, Minister of Education and Childcare

The new standards set clear expectations for school library materials with regard to sexual content and require school boards to implement policies to support these standards.

Standards for school library materials

Under the new standards, school libraries are not permitted to include library materials containing explicit sexual content. Non-explicit sexual content may be accessible to students in Grade 10 and above, provided it is age-appropriate.

“Protecting kids from explicit content is common sense. LGBTQ youth, like all children, deserve to see themselves in stories that are age-appropriate, supportive and affirming – not in material that sexualizes or confuses them.”

Blaine Badiuk, education and LGBTQ advocate

School boards must also regularly review their school library collections, publish a full list of available materials and ensure that a staff member supervises students’ access to school library materials. School boards will have to remove any materials with explicit sexual content from their school libraries by October 1.

School board policies and procedures

All school boards must have publicly available policies that align with the new standards for selecting and managing library materials by January 1, 2026. School boards can either create new policies or update existing ones to meet these requirements.

These policies must outline how school library materials are selected and reviewed, how staff supervise students’ access throughout the school day, and how a student, parent, school board employee or other member of the school community can request a review or removal of materials in the school library. School boards are also required to clearly communicate these policies to employees, students and parents before January 2026.

“A robust, grade- and age-appropriate library catalogue is vital for student success. We welcome the ministry's initiative to establish consistent standards and appreciate the ongoing consultation to help craft a plan that will serve our families and communities well.”

Holly Bilton, trustee, Chinook's Edge School Division

“Red Deer Public Schools welcomes the new provincial standards for school library materials. Our division is committed to maintaining welcoming, respectful learning spaces where students can grow and thrive. Under the new standards for school libraries, we remain dedicated to providing learning resources that reflect our values and support student success.”

Nicole Buchanan, chair, Red Deer Public Schools

Quick facts

  • The new standards will apply to public, separate, francophone, charter and independent schools.
  • The ministerial order does not apply to municipal libraries located within schools or materials selected for use by teachers as learning and teaching resources.
  • From May 26 to June 6, almost 80,000 people completed an online survey to provide feedback on the creation of consistent standards to ensure the age-appropriateness of materials available to students in school libraries.

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Le gouvernement de l’Alberta a présenté de nouvelles normes pour veiller à ce que les ressources des bibliothèques scolaires soient adaptées à l’âge des élèves.

Les bibliothèques scolaires devraient être des endroits sécuritaires et bienveillants où les élèves peuvent apprendre et explorer sans être exposés à du contenu sexuel inapproprié. Cependant, en l’absence d’une norme uniforme pour choisir des ressources de bibliothèque qui sont adaptées à l’âge des élèves, les autorités scolaires ont adopté différentes approches, ce qui a suscité des inquiétudes quant aux mesures de protection mises en place.

Donnant suite à ces préoccupations et s’appuyant sur les commentaires des partenaires en éducation et du public, le gouvernement de l’Alberta a établi des normes qui fournissent aux autorités scolaires des directives claires sur la sélection, l’accès et la disponibilité des ressources – dont les livres – dans les bibliothèques scolaires.

« Dans nos démarches pour éviter que les enfants soient exposés à des ressources à contenu sexuel dans les bibliothèques scolaires, il n’a jamais été question d’interdire de livres. Tout en reflétant les valeurs et les priorités de la population albertaine, ces nouvelles normes offrent aux autorités scolaires une orientation claire pour s’assurer que les enfants ont accès à des ressources adaptées à leur âge dans les bibliothèques scolaires. »

Demetrios Nicolaides, ministre de l’Éducation et de la Garde d’enfants

Les nouvelles normes définissent des attentes claires en ce qui concerne les ressources à contenu sexuel dans les bibliothèques scolaires et exigent que les autorités scolaires mettent en œuvre des politiques en appui à ces normes.

Des normes relatives aux ressources dans les bibliothèques scolaires

Les nouvelles normes interdisent aux bibliothèques scolaires de conserver des ressources à contenu sexuellement explicite sur leurs étagères. Les élèves de 10e année et plus peuvent avoir accès à des ressources dont le contenu n’est pas sexuellement explicite, à condition que ces ressources soient adaptées à leur âge.

« Cela relève du gros bon sens de vouloir protéger les enfants des contenus explicites. Les jeunes LGBTQ, comme tous les enfants, doivent pouvoir se reconnaitre dans des histoires adaptées à leur âge, bienveillantes et valorisantes, et non dans du contenu qui les sexualise ou les perturbe. »

Blaine Badiuk, défenseur des LGBTQ et de l’éducation

Les autorités scolaires doivent aussi vérifier régulièrement les collections de leurs bibliothèques scolaires, publier une liste complète des ressources disponibles et s’assurer qu’un membre du personnel supervise l’accès des élèves aux ressources des bibliothèques scolaires.

Les autorités scolaires devront retirer toute ressource à contenu sexuellement explicite de leurs bibliothèques scolaires au plus tard le 1er octobre 2025.

Les politiques et procédures des autorités scolaires

D’ici le 1er janvier 2026, toutes les autorités scolaires devront avoir des politiques conformes aux nouvelles normes pour la sélection et la gestion des ressources de bibliothèque. À cet effet, les autorités scolaires peuvent élaborer de nouvelles politiques ou modifier celles qui existent déjà. Dans tous les cas, ces politiques devront être accessibles au public.

Ces politiques doivent préciser les processus de sélection et de vérification des ressources pour les bibliothèques scolaires, la façon dont le personnel encadrera l’accès aux ressources pendant la journée scolaire, ainsi que la procédure que doit suivre tout membre de la communauté scolaire, incluant les élèves, les parents et les employés, pour demander la révision ou le retrait de ressources d’une bibliothèque scolaire. Les autorités scolaires doivent également communiquer clairement ces politiques à leur personnel, aux élèves et aux parents d’ici janvier 2026.

« Un vaste catalogue de bibliothèque adapté au niveau scolaire et à l’âge des élèves est essentiel à la réussite scolaire. Nous accueillons favorablement l’initiative du ministère d’établir des normes uniformes et nous apprécions la consultation qui se poursuit en vue d’élaborer un plan qui profitera à nos familles et à nos communautés. »

Holly Bilton, conseillère scolaire, Chinook’s Edge School Division 

« Red Deer Public Schools salue la mise en œuvre de nouvelles normes provinciales relatives aux ressources des bibliothèques scolaires. Nous nous engageons à maintenir des environnements d’apprentissage accueillants et respectueux où les élèves peuvent grandir et s’épanouir. Conformément aux nouvelles normes sur les bibliothèques scolaires, nous continuerons à fournir des ressources d’apprentissage qui reflètent nos valeurs et favorisent la réussite des élèves. »

Nicole Buchanan, présidente, Red Deer Public Schools

En bref

  • Les nouvelles normes s’appliqueront aux écoles publiques, séparées, francophones, à charte et indépendantes.
  • L’arrêté ministériel ne s’applique pas aux bibliothèques municipales situées dans les écoles ni aux ressources sélectionnées pour être utilisées par les enseignants à des fins d’apprentissage et d’enseignement.
  • Du 26 mai au 6 juin, près de 80 000 personnes ont rempli le sondage en ligne et ainsi donné leur avis sur l’élaboration de normes uniformes pour veiller à ce que les ressources accessibles dans les bibliothèques scolaires soient adaptées à l’âge des élèves.

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